Come preliminare propedeutica al problema dell'origine e dell'evoluzione del simbolo della Sicilia, rappresentato dalla nota figura a tre gambe con una testa gorgonica al centro, non sarà inopportuna qualche riflessione sull'origine stessa del nome Sicilia : che non è un nome greco, come generalmente si crede, perché i Greci, colonizzando l'isola a partire dall'VIII secolo a.C., non fecero altro che utilizzare un toponimo preesistente, come del resto avvenne in parecchi casi consimili.
L'origine generalmente accettata di questo toponimo - ammesso che si tratti di un'origine italica - è che esso derivi dalla voce italica sica, che equivale a falce; sicchè la Sicilia sarebbe stata denominata dai suoi abitatori, i Siculi, il cui nome equivarrebbe a falciatori, così come il nome di altri antichi popoli italici derivava dalle loro occupazioni agricole (per esempio, Opici significherebbe 'operai', e Morgeti 'raccoglitori di covoni').
Sennonché, per quanto l'ipotesi sia suggestiva, essa non soddisfa pienamente lo studioso, perché i Siculi non possono essere interpretati come falciatori, per il semplice motivo che essi, per indicare la falce non dicevano sica, ma zancle: e che questo vocabolo siculo indichi proprio la falce è provato dalla denominazione sicula di Messina, che prima della colonizzazione greca si chiamava Zancle, per la forma falcata del suo porto naturale, formato dall'arcuata penisola di San Ranieri. D'altro canto, è conosciuta la caratteristica predilizione che i Siculi avevano per derivare i toponimi dalle caratteristiche geologiche del terreno su cui sorgevano i vari centri abitati, come è avvenuto per Catania, il cui nome originario siculo Katane indicava uno scorticatoio o una grattugia, e fu integralmente grecizzato dai colonizzatori calcidesi.

Stando così le cose, più che di un'origine italica, si deve trattare di una radice indoeuropea; e pertanto noi ci accostiamo all'ipotesi filologica formulata da Carlo Pascal, il quale nel 1905 affermò con buone ragioni che i nomi di Sicilia e di Sicania debbono essere riferiti alla radice indogermanica sik, che denota ingrossamento, crescita, e quindi indica agevolmente il concetto di feracità e di fertilità come si riscontra nei toponimi non soltanto di Sicilia ma anche di Sicino, isola dell'Egeo; di Sicione, città greca presso Corinto, patria dello scultore Policleto; di Sice località presso Siracusa: senza contare, aggiungiamo noi, che la stessa radice sik si riscontra nella denominazione dei vegetali che danno veramente un'idea precisa del concetto di ingrossamento e di feracità insito nel fonema sik, perché il fico in greco si chiama siké, e il cocomero ed anche la zucca, si chiamano sikus. La spiegazione proposta dal filologo Carlo Pascal è quindi accettabilissima; anche perché il termine "Sicilia" e gli aggettivi derivati da esso, come Siciliano, non furono adoperati soltanto nell'isola per indicare la fertilità del terreno, perché presso Tivoli, nel Lazio, c'era una località chiamata Sicilianum, e sullo stesso Palatino, a Roma, esisteva un luogo denominato Sicilia; senza dire di una collina di forma triangolare, presso Atene, si chiamava Sicilia.
Sicilia significa quindi "Isola della fecondità, Terra della prosperità" e giustifica l'appellativo di "America dell'antichità" con cui l'hanno suggestivamente chiamata scrittori moderni, come il pubblicista anglosassone Anton Gardner il quale scrisse che la Sicilia era così fertile che divenne un'attrazione per i forestieri (Fertile, so that the island became a magnet for emigrants: the America of the ancient world); e come ha fatto il romanziere contemporaneo Giuseppe Tomasi di Lampedusa, che nel suo capolavoro narrativo ha scritto: "la boscaglia, aggrappata alle pendici di un colle, si trovava nell'identico stato di intrico aromatico nel quale la avevano trovata Fenici, Dori e Joni quando sbarcavano in Sicilia, quest'America dell'antichità".
Noi accettiamo questa immaginifica definizione perché essa è efficace e convincente: e la sua attendibilità diventa senza dubbio maggiore, se la poniamo in relazione con le definizioni che della fertilità della Sicilia hanno dato due illustri scrittori greci, lo storico Polibio di Megalopoli e il geografo Strabone di Amasia, che chiamarono la Sicilia "la dispensa di Roma"; e se la raffrontiamo con la celebre espressione di Catone il Censore, riportata e fatta sua da Cicerone nelle Verrine, che la Sicilia era la dispensa e il granaio dello stato romano, e la nutrice del popolo di Roma cellam penariam reipublicae nostrae, nutricem plebis Romanae. E pertanto riesce gradita anche la graziosa leggenda, accolta dal geografo contemporaneo Ferdinando Milone, secondo la quale i Greci distrutta Troia, occuparono la Sicilia, che allora si chiamava Trinacria, e le cambiarono il nome per la sua fecondità, chiamandola Sikelia.
Estratto da: Saggi Siciliani di storia e di letteratura del prof. Santi Correnti - Edizioni Greco - Catania

Quei cubetti di 8 anzichè di 12 cm

"...Per quanto riguarda le cause dei ricorrenti dissesti di via Etnea a Catania, mi richiamo alle osservazioni che l'ing. Pietro Guglielmino ebbe a sollevare subito dopo la realizzazione della pavimentazione da parte della ditta "Salp di Trento". Il tecnico constatò che l'impresa invece di usare per come era prescritto nel capitolato d'onere - cubetti di porfido di 12 cm - realizzò la pavimentazione con cubetti di 8 cm, cubetti che hanno una cubatura di gran lunga inferiore (1/3 circa) con un conseguente cospicuo risparmio per l'impresa e un danno a carico del Comune, che ha avuto consegnata un'opera realizzata in dispregio alle regole dell'arte.
- Domenico Cirelli -

Altipiani, colline, monti; un'estesa pianura, quella di Catania, dominata dalla mole dell'Etna; oltre mille Km di coste ora alte e rocciose, ora basse e sabbiose; golfi famosi, come quello di Palermo con la celeberrima Conca d'Oro; isole ed isolette di varia natura emergenti dall'onnipresente specchio del mare; la perenne trasparenza del cielo azzurro, lo splendore del sole e la mitezza del clima: questo è il volto della sicilia.
Legata geograficamente al continente Europeo, l'isola ha sempre ricevuto il respiro africano del mediterraneo meridionale. Alle soglie della fascia subtropicale, essa vive di fatto sul confine culturale stabilito dall'antico mare interno. I ricorsi migratori vi si sono incontrati e vi hanno costruito uno speciale amalgama.
Non solo, la Sicilia è anche luogo di miti e leggende , teatro di antichi fasti, punto di incontro e di scontro nei millenni, di civiltà e di popoli diversissimi che hanno lasciato ovunque, nel bene e nel male, i segni della loro presenza.
L'isola presenta una forma triangolare, come voleva forse significare l'antico nome greco Thrinakie, nome poi mutato in Trinakria, cioè "isola dei tre promontori", che sono capo Faro, a nord di Messina; capo Boeo, o Lilibeo, su cui si trova Marsala; capo Isola delle Correnti che con il vicino capo Passero, si protende verso le coste Libiche.

di Marco Giannusa, Fabio Graziano, Antonio Masnata e Giuseppe Di Fiore

Fonte:www.neomedia.it/stagesicilia/geografia/

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