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“Attraverso la caligine degli oscuri Secoli ancora echeggia di gloria il nome di Ducezio.” Ignazio Lucchesi, Marchese di Porto Palo
Nacque a Neas o Nea (Noto) nel 488 a. C. e morì a Kalè Aktè (Caronia) nel 440 a. C..
Ducezio, di origine Sicula fu un grande stratega, poeta e grande generale. Aiutò i Siracusani a riportare a Càtana i coloni estromessi da lerone. Questo risveglio autoctono trovò un capo in Ducezio, eletto regolo (piccolo re), nell’anno 460 a. C..
Durante la grande assemblea di rappresentanti di tutte le città sicule dell’Isola, convenuti presso il santuario degli dèi Palici situato tra Mineo e Palagonia, l'odierno laghetto vulcanico di Naftìa (sul cui frontone centrale campeggiava un’epigrafe in caratteri siculi, “La Sicilia ai Siciliani” che si poteva ammirare fino al XVI secolo),
Ducezio tenne questo discorso: “Noi Siculi abitammo per primi questa terra; noi primi vi fondammo città.
Eppure, abbiamo tollerato che i venuti d’oltremare invadessero le nostre coste e ci riducessero sui monti; tolleriamo ancora che usurpino i nostri possessi. Quest’Isola è divenuta preda di greci e di punici. Le nostre divinità fremono d’ira, perché costoro insultano
le nostre credenze e deridono i nostri costumi, il nostro idioma, la nostra morale, soffocano i nostri commerci, ci insidiano la pace con menzognere profferte, e man mano ci piegano ai loro voleri. Io non credo che la greca ingordigia potrà mai raffrenarsi per il
nostro starcene esclusi dai loro conflitti coi punici. Essi già pensano al giorno che verranno a stanarci e ci porranno ai piedi pesanti catene. Non dobbiamo aspettare che giunga il momento di dover assistere inerti alla rovina dei templi e dell’abuso delle nostre donne.
La gioventù impugni dunque le armi. Non dobbiamo volere che gli usurpatori abbandonino le nostre terre, o li rigetteremo in mare con la forza”. Fu il segnale della riscossa. I Siculi scatenano la loro guerra di liberazione. Ducezio occupa Catana e Morganzio; fonda Meneinon (Mineo);
riedifica Neas, sua città natale; s’inoltra nel territorio degli agragantini e fa sua la città di Motyon (vicino San Cataldo CL).
Si susseguirono dieci anni di scontri, durante i quali Ducezio apparve destinato a far trionfare la sicula gente. Di fronte all’accentuarsi del comune pericolo, Siracusa e Agraga sospendono le loro contese. Schiere di siracusani giungono a dar man forte ai minacciati agragantini.
Ducezio li sconfigge congiuntamente. Il senato di Siracusa si riunisce allora in seduta solenne. Il rincrescimento, la riprovazione, il voto di porre fine alle incursioni dei siculi, sono unanimi:
“Costui, un barbaro, è riuscito a sconfiggere un esercito siceliota!
Dalla sua gente viene già considerato un eroe.
Sta diventando un mito.
I miti viventi vanno abbattuti!”.
Nel 451 a. C. conquistò Etna-Inessa (alcuni commettono l'errore di identificarla con l'antica Paternò). In vista dello scontro inevitabile contro Siracusa, Ducezio il siculo fece spostare la sua città natale, Neas, sull' altopiano dell'Alveila più facilmente difendibile, e la cinse di mura. Nel 450 a.C. venne sconfitto a Noai e successivamente a Motyon.
Ducezio, allora, si reca a Siracusa, ricerca il consenso e il dialogo con la componente sicula, i killiroi, presente e forte nella città, come attestato da Tucidide, fino al tempo della guerra del Peloponneso, quando tale etnia avrebbe cooperato segretamente con il generale ateniese Nicia.
Tanto politicamente forte e credibile era tale opposizione politica sicula, da convincere Nicia a rimanere nell’isola per continuare la guerra contro Siracusa, nonostante il generale ateniese ritenesse che ormai non vi fossero speranze di vittoria per il proprio esercito. È significativo che durante la guerra del Peloponneso,
in Sicilia, tra i Siculi che parteggiavano per gli invasori ateniesi, vi fosse un potente principe, Arcònide, il quale trent’anni prima era stato al fianco di Ducezio nel tentativo di ristabilire il primato politico e religioso siculo nell’isola e di ricondurre ad un ruolo marginale quello punico e greco.
Ducezio aveva ordinato al principe Arcònide, signore di Herbita, di fondare una città a pochi km da Calacte, Halaesa. Dopo queste sconfitte Ducezio fu esiliato a Corinto. Nel 444 a.C., con uno stratagemma ingegnoso riuscì a tornare in Sicilia con un gruppo di coloni Corinzi sempre più convinto delle sue idee, lontano da mire espansionistiche o conflitti di interessi.
Fonda Kalè Aktè come gli aveva consigliato un oracolo, presso l'odierna Caronia, lontano da Siracusa.
Dopo pochi anni morì e alla città di Siracusa risultò semplice imporre la civiltà siceliota a tutto il resto della Sicilia. L’ultimo baluardo siculo a cadere fu la città di Trinakia che capitolò dopo lunga e strenua resistenza.
È proprio lì che il nostro eroe morirà 4 anni più tardi all'età di 44 anni, malato e senza forze senza portare a termine la sua impresa. Con la morte di Ducezio morì ogni residua speranza di indipendenza per i Siculi e l’inevitabile distruzione di un sogno.
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